Abidjan: La Communauté économique des États d'Afrique de l'Ouest envisage de former une force d'intervention contre les islamistes occupant le nord du Mali.
Un sommet extraordinaire de la Communauté économique des États d'Afrique de l'Ouest (Cedeao), qui doivent former une force d'intervention contre les islamistes occupant le nord du Mali, aura lieu samedi prochain à Abidjan, a indiqué un porte-parole dimanche à Lagos. Ce sommet était initialement prévu le mercredi 16 janvier. Il intervient alors que les premiers renforts promis par des pays ouest-africains étaient attendus dimanche au Mali pour se joindre aux forces maliennes. Ces dernières, avec le soutien aérien de la France, ont repoussé depuis vendredi l'avancée des combattants islamistes vers le sud.
"C'est un sommet extraordinaire. Il sera uniquement consacré au Mali", a déclaré Sunny Ugoh, porte-parole de la Cedeao, une organisation de 15 pays. Les chefs d'état-major de la région doivent aussi se réunir dans les prochains jours, mais le porte-parole n'avait pas de précision à ce sujet. Le Conseil de sécurité de l'ONU a voté en décembre une résolution créant une force africaine de 3 300 hommes pour aider le Mali à reprendre le Nord aux groupes islamistes.
Des militaires africains déjà sur place
Le Nigeria, principale puissance militaire au sein de la Cedeao, doit dépêcher 600 hommes au Mali, soit le contingent africain le plus important. Le Burkina Faso, le Niger et le Sénégal se sont également engagés à participer à la force africaine en envoyant chacun 500 hommes.
Les groupes islamistes ont envahi le nord du Mali, un territoire grand comme la France, au lendemain du coup d'État du 22 mars de l'année dernière qui avait renversé le président malien démocratiquement élu Amadou Toumani Touré. Des personnels militaires des pays d'Afrique de l'Ouest sont d'ores et déjà arrivés au Mali, notamment une équipe de l'armée de l'Air du Nigeria ainsi que le commandant de la future force africaine, le général Shesu Usman Abdulkadir.
"L'objectif est de reprendre le Nord" (Cedeao)
Le Burkina Faso, le Niger et le Sénégal se sont engagés à participer à la force africaine en envoyant chacun 500 hommes en soutien aux quelque 5 000 soldats maliens pour reconquérir le nord du Mali. "L'objectif est de reprendre le Nord et de repousser" les groupes islamistes, a encore dit le porte-parole, précisant que cette opération ne visait pas seulement le Mali.
"Il ne s'agit pas que du Mali. Il s'agit aussi de nous, la région, et de la communauté internationale", a-t-il dit, en allusion aux risques posés par les groupes islamistes, dont certains sont liés à al-Qaida. À l'origine, la force africaine ne devait pas être déployée avant septembre, mais les plans ont dû être rapidement modifiés à cause de l'avancée des groupes islamistes vers le sud, menaçant la capitale Bamako.
Le Point.fr -
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